Kawasaki Ninja ZX-RR, debut Pertama Kawasaki di Motogp 2002

Kita lanjutkan lagi cerita tentang debutan era Motogp 4T di tahun 2002. Setelah kemarin berturut-turut Yamaha dan Aprilia, sekarang giliran geng ijo yaitu Kawasaki dengan Kawasaki ZX-RR.

Pada tanggal 10 Januari 2002, dewan direksi dari Kawasaki Heavy Industries mengambil keputusan bersejarah yaitu mengambil tantangan mengikuti Kejuaraan Dunia MotoGP baru dengan prototipe motor balap 990 cc. Aturan mesin berkapasitas 990cc ini membuka pintu untuk kembalinya kenangan tentang mesin klasik Kawasaki in-line empat silinder yang relatif sederhana tetapi sangat kuat dan memberikan reputasi pada Kawasaki yaitu mesin Kawasaki Z1 legendaris di awal tahun tujuh puluhan.

Hanya satu bulan kemudian, pada awal Februari 2002, Akira Yanagawa menguji prototipe pertama di sirkuit Malaysia Sepang.

Percobaan ini sangat menyenangkan ridernya. Yanagawa berpendapat “mesin Superbike 750cc sangat kuat, tapi tidak bisa dibandingkan dengan motor ini. Bahkan di gigi kelima dan keenam, motor ini ingin terus melompat ke depan “, Yanagawa adalah pembalap Kawasaki di superbike yang tidak berpikir dua kali ketika ia ditawari pekerjaan mengembangkan mesin Grand Prix baru.